En maison ou appartement, l'aménagement des combles peut être une solution à moindre coût pour gagner en espace. Points clés des travaux...

LES combles permettent d'optimiser tout l'espace disponible dans une habitation pour répondre à de nouveaux besoins ou de nouvelles envies. S'ils sont, le plus souvent, utilisés comme grenier pour stocker tout un éventail de souvenirs, ils peuvent également servir à accueillir des chambres supplémentaires ou être transformés en un espace convivial pour les enfants… ou les plus grands !
Vous habitez en appartement ? Il est tout de même possible de gagner quelques mètres carrés supplémentaires en rachetant les combles de l'immeuble. Si l'opération est moins coûteuse que l'acquisition de " vrais " mètres carrés, elle n'est pas anodine et les démarches à entreprendre sont parfois jugées complexes.
Certains choisissent de s'en passer et annexent ces parties communes, sans en référer à la copropriété. Ils s'exposent à une vraie difficulté le jour où ils souhaiteront vendre. Sans existence juridique, la surface annexée ne peut pas être vendue. Ce qui veut dire que les mètres carrés supplémentaires liés au rachat des combles n'auront pas de valeur marchande. Si vous habitez un dernier étage ou si vous convoitez ce type de produit, il est primordial d'évaluer l'espace qu'il sera possible de dégager. Tous les combles ne se ressemblent pas, et 1,30 m2 de hauteur sous plafond sont nécessaires pour rendre cet espace habitable.

Un marché en essor

Le marché de l'aménagement de combles est aujourd'hui en pleine expansion pour deux raisons. La première est que l'envolée des prix du foncier rend souvent difficile la revente et l'achat d'une nouvelle maison, à moins de s'éloigner de plus en plus des centres-villes. La seconde est plus affective. En effet, les propriétaires restent attachés à leur maison et cherchent plutôt des solutions d'agrandissement plutôt que de déménagement quand le besoin s'en fait sentir. Le coût de l'aménagement des combles est ainsi la meilleure solution qualité/prix.
Certains toits se prêtent plus que d'autres à ce genre d'aménagement. Ainsi, les pentes assez fortes, de 45° environ, avec un encuvement - hauteur du mur disponible depuis le niveau du plancher des combles - de 1 mètre sont parfaitement compatibles avec ce genre de projet. Mais, une pente de 30° libère aussi des espaces intéressants. Dans une maison ancienne, les charpentes sont souvent très remarquables. L'idéal pour les mettre en valeur est de garder tout l'espace disponible et d'isoler par l'extérieur, c'est-à-dire au-dessus des chevrons anciens.
Dans une maison neuve, les combles ne présentent pas le même intérêt puisque la charpente est industrialisée. Quoi qu'il en soit, seul un professionnel peut déterminer si la charpente supportera le poids des combles. Dans une maison ancienne, la charpente peut encore être en très bon état et ne nécessitera, dans ces conditions, que très peu d'interventions comme la réparation des poutres.

Trois techniques

L'opération est délicate et nécessite l'intervention de divers corps de métiers : électricien, maçon, plombier, plaquiste, couvreur,... Il y a donc plusieurs façons d'aménager les combles. La plus simple est l'aménagement d'un grenier existant qui dispose déjà d'un plancher et d'une hauteur sous toit suffisante. Il s'agit dans ce cas d'un " simple " aménagement intérieur qui doit cependant être conçu correctement (électricité, plomberie, etc.).
Ensuite, il y a la restructuration de fermettes en bois qui impose un travail de réfection de la charpente. Ce travail sera effectué en intérieur sans intervention sur le toit autre que l'installation de fenêtres de toit par exemple. De même, si nécessaire, il y a le rehaussement de la toiture qui consiste à recréer la toiture sous un angle de base plus élevé et qui permet de rendre ainsi les combles habitables. Il s'agit alors d'une opération qui se complique puisque toute la charpente doit être refaite.
Enfin, plus rarement, quand le rehaussement du toit est impossible, le décaissement permet de gagner la hauteur nécessaire en abaissant le plafond de l'étage inférieur. Comme le nouvel espace est amené à être habité, il est impératif que les toits soient bien isolés. Pour une meilleure inertie et une rupture des ponts thermiques, il faut privilégier l'isolation par l'extérieur. Pour palier au manque de luminosité, vous pouvez installer des lucarnes ou des fenêtres de toit à intégrer dans le toit.

La touche finale

Une fois le gros des travaux réalisé, il faut penser à la décoration. Aménager des pièces sous les combles requiert les mêmes exigences que la décoration d'une pièce normale, à ceci près qu'il faut tenir compte de deux contraintes supplémentaires : les angles des murs, les coins et les plafonds et la luminosité. Si on ne respecte pas ces particularités, l'impression de pièces exiguës sera accentuée.
Osez les couleurs foncées et contrastées, si votre décor peut s'agencer en conséquence. Le résultat peut être spectaculaire. Sinon, comme dans tous les cas de petites pièces, favorisez plutôt les peintures claires. Pas nécessairement blanc ou beige, vous pouvez y aller avec toutes les couleurs pastels : vert clair, bleu ou gris…Utilisez beaucoup de luminaires pour adapter les angles et apporter cette impression de confort. Quand c'est possible, utilisez des séparations vitrées (portes françaises) pour permettre à la lumière de passer entre les pièces. De même ne pas occulter les fenêtres, ce qui limiterait l'entrée de la lumière extérieure : favorisez donc les stores ou voilages légers. Tirez parti au maximum des angles pour les espaces de rangement.
Voilà. Vos combles sont aménagés ! Le… comble serait de ne pas les utiliser !

G.M