Balasko dans " Le hérisson "

" L'Élégance du Hérisson ", de Muriel Barbery, fut l'un des plus importants et plus surprenants phénomènes littéraires français, avec plus d'1,2 million d'exemplaires vendus. Une productrice, Anne-Dominique Toussaint, peut se vanter d'avoir eu du flair puisqu'elle acheta les droits cinéma du livre dans les premières semaines de sa parution, avant que s'affirme le succès, coiffant sur le poteau les plus importants producteurs qui se réveillèrent trop tard. Autre surprise, alors que nombre de réalisateurs très connus auraient voulu s'occuper de l'adaptation du roman, Anne-Dominique Toussaint a choisi une quasi-inconnue de 27 ans, auteur seulement de deux courts-métrages, Mona Achache.

"C'est moi qui suis à l'origine de cette bonne affaire, révèle Mona Achache. J'avais déjà proposé un scénario à Anne-Dominique Toussaint. Le trouvant trop dramatique, elle m'a demandé de chercher un autre sujet. Je lui ai envoyé " L'Élégance du hérisson " que m'avait fait découvrir une amie. Elle s'est emballée. "

" Le Hérisson " a pour cadre principal un immeuble parisien très cossu. Là habitent Paloma, 12 ans, surdouée et suicidaire parce qu'elle n'a pas envie de pénétrer un jour dans le monde futile des adultes, l'énigmatique et raffiné copropriétaire japonais, Kakuro Ozu et Madame Renée, la concierge solitaire dont personne ne devine qu'elle est très cultivée, passionnée par la littérature russe et le cinéma nippon. Leur rencontre inattendue changera leur destin…

Physiquement et moralement Josiane Balasko incarne avec autant de sensibilité intérieure que de finesse une Madame Renée proche, dans tous ses détails, de celle du livre. C'est-à-dire qu'elle se plait à correspondre aux critères de la concierge telle qu'on l'imagine dans les lieux communs, laide, grassouillette et primaire. Lumineuse, une actrice de 11 ans, Garance Le Guillermic, a exprimé la maturité enfantine de Paloma. Et Togo Igawa, acteur d'origine japonaise, joue avec dignité le généreux Monsieur Ozu.

Balasko prend des risques

" Elle n'avait pas lu le livre, reprend Mona Achache. Je craignais qu'elle refuse, d'autant plus qu'il s'agissait de la réalisation d'une débutante. Mais elle a tout de suite accroché, m'a proposé des réflexions pertinentes ne portant pas seulement sur son personnage. Elle m'a fait confiance, a enrichi le personnage et sa présence et son enthousiasme m'ont portée pendant tout le tournage. "

Comédienne qui aime s'engager et prendre des risques, Josiane Balasko n'hésite jamais quand on lui demande de s'enlaidir ou de se vieillir : " Je fais simplement mon métier et cela ne me pose aucun problème, expliquet-elle. Dans la troupe du Splendid, on aimait tous les personnages extravagants. Celui du " Hérisson " m'a paru particulièrement attractif avec sa double face. "

Avec la réalisatrice, Josiane Balasko a mis minutieusement au point l'aspect physique de " Madame Renée " :

". - Le livre la présente comme une personne très ébouriffée mais moi, si on ébouriffe mes cheveux, cela me fait une tête du genre branché. On a donc choisi une perruque grisonnante et de faux sourcils pour me donner un côté sévère. Nous avons aussi beaucoup travaillé sur le maquillage et les vêtements, d'abord très moches, qui deviennent ensuite plus beaux après l'intervention de Monsieur Ozu. Mais ce qu'il me fallait surtout montrer, c'était la transformation intérieure de Madame Renée. Je suis moi-même un peu " hérisson " car j'aime bien me protéger, ne pas trop me livrer, et c'est pourquoi je cultive l'image, pas forcément la vraie, d'une fille rigolote. "

René QUINSON