Chastreix-Sancy opérationnelle

La réserve naturelle nationale de Chastreix-Sancy attend cet été de nombreux visiteurs. A Chastreix, des locaux et une exposition permettent déjà de découvrir ce nouvel écrin.

Dans la petite commune paisible de Chastreix, nichée sur le flanc Ouest du massif du Sancy, les choses se mettent en place. Progressivement. Créée officielle-ment le 13 juillet 2007 par un décret ministériel, la réserve naturelle nationale attend cet été plusieurs dizaines de milliers de visiteurs. En septembre 2008, l'Etat a décidé de confier la gestion de cette entité remarquable au Parc naturel régional des volcans d'Auvergne et à l'Office national des forêts. Depuis, le personnel a été installé dans des locaux qui viennent tout juste d'être inaugurés, en présence de représentants de l'Etat et de nombreux élus, dont Hamel Francis Mekachera, le sous-préfet d'Issoire, et André Gay, le président de la communauté de communes du Sancy.
" Un conservateur, deux gardes techniciens, une assistante administrative et du personnel saisonnier travaillent désormais dans deux studios que nous louons à la commune. Alors que les études sur la réserve ont déjà commencé, une exposition estival présente ses grandes caractéristiques ", explique Roger Gardes, le président du parc.
Car la dernière née des réserves naturelles dans la région étend son emprise sur 1894 hectares. A cheval sur cinq communes (Chastreix, le Mont-Dore, Chambon-sur-Lac, Besse et Picherande), elle est la plus grande d'Auvergne. Remarquable par la qualité de sa faune et sa flore (voir encadré), elle accueille également 45 milieux naturels différents, dont des pelouses d'altitude et des tourbières.
" L'outil réserve naturelle nationale est un outil remarquable dans la politique de préservation patrimoniale mise en place par l'Etat. 330 réserves naturelles existent en France dont 170 sont classées d'intérêt national ", souligne Hamel Francis Mekachera.
Seule ombre au tableau, les restrictions imposées aux amateurs d'alpinisme. Roger Gardes se veut conciliant. " Certes, nous devons faire respecter les textes et la régle-mentation en vigueur. Mais nous espérons trouver rapidement une solution satisfaisante pour tous. "
A terme, une maison spécifique pour la réserve devrait être créée en plein centre du bourg de Chastreix, grâce au rachat par la Communauté de communes du Sancy d'un ancien hôtel. " Outre la maison, Il s'agit de créer aussi dans ce vaste bâtiment un multiple rural, une boulangerie, un restaurant, ainsi qu'une antenne de l'office de tourisme du Sancy. Cela engendrera une nouvelle dynamique pour la commune ", espère Michel Babut, le maire de Chastreix. Ouverture prévue en 2011.

J.-P. B.