Parra le chef d'orchestre

Après une période d'adaptation, Morgan Parra, le demi de mêlée de l'ASM Clermont Auvergne, brille sous ses nouvelles couleurs. Portrait d'un numéro 9 de cœur.

Début janvier, face à Toulon, le surpuissant Loamanu s'échappe le long de la ligne. Alors que l'essai semble tout fait, revenu du diable vauvert, Morgan Parra reprend in extremis le joueur toulonnais. Un placage en forme de sacrifice ultime, dont le jeune demi de mêlée mettra plusieurs minutes à se remettre. Une image révélatrice de l'état d'esprit du bonhomme. Entier… Lui, en tout cas, met le nez où certains n'oseraient même pas mettre la main. En quelques mois, Parra a gagné le respect et l'estime des hommes forts du pack jaune et bleu. Cornaquer des joueurs de la trempe de Ledesma, Privat, Faure ou Vermeulen n'avait pourtant rien d'évident. Le n° 9 n'a pas eu à forcer sa nature. " J'aime faire cela. A Bourgoin, notre style de jeu reposait là-dessus. "
Pourtant, le début de saison avec l'ASM ne fut pas une sinécure. L'ombre de Mignoni planait en effet sur le Michelin. Les supporters attendaient beaucoup du petit prodige. Trop peut-être… Sous la question, Parra avoue même avoir douté. " Je me suis demandé si j'avais les épaules suffisamment solide pour occuper ce poste à Clermont ".
Pétri de talent, ce n'était forcément qu'une question de temps. Depuis décembre, le joueur a enchaîné les grosses performances, notamment contre Leicester, son match référence. A Toulouse aussi, son pied ne trembla pas lorsqu'il fallut donner la victoire à son équipe. Modeste et lucide, ce fait d'arme ne représente qu'un épiphénomène pour le joueur. " C'est toujours gratifiant d'aller s'imposer au Stadium. Mais on a eu de la chance. Et puis ça ne fait pas de nous un champion de France. "
Ce qui frappe le plus chez Parra, c'est certainement la maturité étonnante dont il fait preuve. Du haut de ses 21 printemps. L'explication, il faut peut-être la chercher dans son rêve d'enfance : devenir joueur de rugby professionnel. Morgan a, en effet, quitté très tôt le cocon familial. " J'ai pris la direction du sport-étude de Dijon. J'avais 14 ans ". De quoi vous forger un caractère.

" Un très grand demi de mêlée "

Aujourd'hui, le demi de mêlé avoue se sentir bien à Clermont, une ville où il a trouvé ses marques. Quand on lui demande où se situent les différences avec le club Berjallien, Morgan lâche un " pfffee " évocateur. " C'est incomparable, tant au niveau du jeu, que des structures, du confort. Tout est beaucoup plus professionnel ici. " Mais attention, cet excellent buteur ne renie pas ses anciennes couleurs, bien au contraire. Le CSBJ lui a donné la chance de passer pro et permis d'être ce qu'il est. Autant d'éléments dont il lui sera à jamais reconnaissant.
Pour Jo Schmidt, l'adjoint de Vern Cotter, Parra devrait faire parler de lui dans l'avenir… " Dans deux ou trois ans, il va être un très grand demi de mêlée, non seulement pour Clermont mais aussi pour le XV de France. " Un joli compliment dans la bouche du futur entraîneur du Leinster.

Jean-Paul BOITHIAS