Saint-Floret se dévoile…

Ecrin blotti contre des rochers, le village de Saint-Floret se dévoile aux passionnés d'histoire ou promeneurs à la recherche de beaux paysages et architectures. Visite guidée…

Un retour dans le temps, un saut dans l'histoire à l'époque du Moyen-Âge, des seigneurs et chevaliers. Sentiment partagé des visiteurs à leur arrivée à Saint-Floret. Situé à quelques kilomètres d'Issoire, traversé par les eaux de la Couze Pavin, le village de 282 habitants se déploie dans une vallée étroite bordée de roches granitiques. D'aucuns sont charmés par ses ravissantes maisons en pierres apparentes, le côté fleuri et intimiste. D'autres par son riche patrimoine historique.

Patrimoine historique riche

Sur une butte escarpée dominant le village de plus de 500 mètres trônent une église de styles roman et gothique ainsi qu'un ossuaire à forme pyramidale. Bienvenue sur le site archéologique du Chastel, classé monument historique en 1914. " La butte a toujours été occupée depuis 900 avant J.-C. Silex, céramiques… témoignent de la présence de Celtes, Romains et Wisigoths, explique Fédérique Havette, guide conférencière. A l'époque mérovingienne, un grand propriétaire la fortifie avec un château en bois et une chapelle castrale, d'où l'appellation. " Sur le site, l'actuelle église date de la fin du XIIe -début XIIIe siècle, mais elle a gardé les traces de l'époque carolingienne comme l'attestent la nécropole et les tombes rupestres anthropomorphes. Ce qui semblerait presque un paradoxe à la vue des signes d'inhumation plus récents…
Parmi les trésors que renferment l'édifice, le visiteur découvre, notamment, des peintures murales de très grande qualité représentant son donateur, le seigneur Jehan de Jehan de Bellenaves, une très belle Vierge à l'enfant à l'oiseau en marbre de Nonette également appelée " Vierge de tendresse ", datant du XIVe siècle, mais également un sarcophage qui constitue l'emmarchement d'une des chapelles. Ce dernier renferme les restes d'Athon de Saint-Floret. Selon une légende, cet homme, volage, aurait souhaité qu'à sa mort les gens marchent sur son corps en signe de repentance…

Château féodal

En gravissant la ruelle sur la route de Clémensat apparaît un château féodal du XIIIe siècle. L'édifice a su résister aux assauts du temps et offre aux regards des amateurs de vieilles pierres son impressionnant donjon. Son grand logis surmonté de hautes cheminées est composé de deux vastes pièces superposées voûtées d'ogives. Dans la salle de réception, si le temps a œuvré pour la destruction des peintures murales, il reste encore de larges pans du travail original. On peut encore admirer 13 scènes conservées, un mélange de légendes arthurienne et de celle de Tristan et Yseult. " C'est la seule salle avec une décoration prestigieuse : elle devait montrer la puissance et la richesse des seigneurs, explique Frédérique Havette. En France, c'est la seule peinture murale du XIVe siècle de ce type. "
Tant d'autres merveilles se cachent ça et là dans les rues du village classé comme l'un des plus beaux de France*, véritables trésors qui se révèlent aux curieux en mal de découvertes…

Audrey THERON.

(*) selon l'association Les plus Beaux Villages de France.