Jeep Cherokee. retour aux fondamentaux

Cette nouvelle mouture du Cherokee adopte des formes plus cubiques et plus marquées

LA nouvelle Jeep Cherokee ne ressemble pas à celle de la précédente généra-tion née en 2002 mais plutôt à celle des années 80 beaucoup vue à l’époque car distri-buée chez nous par Renault. Elle a perdu ses formes douces au profit d’un profil cu-bique aux ailes bien marquées et d’une ceinture de caisse plus massive lui conférant un style plus puissant proche de celui des Jeep des années 45/60 dont elle a conservé évidemment la célèbre calandre à sept barres. Un peu plus basse que la précédente avec 1,79 m, un peu plus large (1,84 m) elle a aussi perdu sa roue de secours exté-rieure désormais intégrée sous le plancher ce qui allonge la longueur de l’habitacle puisqu’elle mesure sensiblement pareil ( 4,49 m). Indiscutablement, cette nouvelle mouture a beaucoup l’allure.

Ce modèle reste fidèle à la fameuse calandre à sept fentes qui caractérise les Jeep depuis leur naissance. Cette version est équipée d’un toit électrique souple optionnel

Transmission intégrale

La nouvelle Jeep Cherokee est très proche de la Dodge Nitro dont elle reprend la structure. Elle adopte une nouvelle transmission qui autorise encore la conduite en deux roues motrices seulement tem

pérée par pas mal d’électronique embarquée char-gée d’améliorer la sécurité dynamique à l’aide d’un anti-patinage de série. Mais désor-mais, il est possible en roulant de passer en quatre roues motrices dont la répartition de couple se fait en fonction des pertes d’adhérences. En utilisation routière, la Cherokee reste sûre grâce à une bonne adhérence et son ESP de série appuyé par l’ERM, sys-tème anti-retournement qui anticipe la prise de roulis du véhicule.
Cette Jeep reste un vrai tout terrain où elle fait merveille grâce à sa bonne garde au sol bien que réduite par rapport à l’ancienne et sa transmission courte avec blocage de différentiel central. Elle dispose aussi d’un système de contrôle de descente en marche avant et arrière très apprécié par les amateurs de tout terrain qui ont le choix entre deux type de transmission, mécanique à 6 rapports ou automatique avec cinq sur la version diesel qui devrait représenter 99% des ventes chez nous.
Si la Cherokee accueille une nouvelle suspension, l’essieu arrière reste à essieu ri-gide bien guidé par cinq bras. Si le confort est en progrès, il faut admettre que l’essieu secoue encore ses passagers en tout chemin surtout à vide. Mais il permet au Chero-kee de bien tenir la charge et surtout de tracter un gros bateau avec une charge de 2800 kilos!

Le nouveau Cherokee reste fidèle aux optiques rondes

Moteur revu

Du nouveau aussi sous le capot, où le moteur 4 cylindres diesel VM CRD de 2,8 l de cylindrée a été pas mal retravaillé. Une nouvelle injection Piezo électrique, des organes internes plus légers, un vilebrequin mieux équilibré apportent plus de rondeur de fonctionnement, plus de souplesse, plus de silence et plus de couple (460 nm) et plus de puissance avec 177 ch contre 163 naguère avec en prime un filtre à particules. Un moteur agréable, économe ( 9 à10 litres aux 100) et dont la vigueur a bas régime fait oublier les deux tonnes du bestiau à vide qui pointe à 180 km/h.
De son coté l’habitacle a été entièrement redessiné dans un style également cubique mais pratique. La vie à bord est facilitée par des siéges redessinés, une colonne de direction réglable et de nombreux rangements et des matériaux faciles à entretenir. Occupé par la transmission et la roue de secours, le coffre manque encore un peu de profondeur avec un volume de 419 litres qui grimpe à 1400 litres siéges rabattus 40/60. L’équipement varie la finition baptisée Sport, Jambore et Limited avec sellerie cuir et jantes de 18 pouces. La Jambore à mi-chemin au niveau de prix des deux extrêmes séparés par 5000 euros semble être le bon compromis avec siége conducteur électrique, auto-radio 6HP avec commandes au volant, sur-tapis, volant cuir, quelques chromes, jantes de 17 pouces chaussées de 235. Enfin signalons qu’un vaste toit ouvrant en tissus est proposé contre 1450 euros.
Avec des tarifs s’articulant entre 19 900 et 36 500 euros, le nouveau Cherokee est pas mal placé au niveau du prix. Plus convivial, plus confortable, plus éclectique que l’ancienne mouture, il a conservé ses qualités de tracteur et de franchisseur qui ont construit sa légende.

P. V.

L’accueil arrière est facilité par une vaste porte qui dégage un volume de plus de 400 litres

La planche de bord plus anguleuse est équipée d’un poignet de maintien

Le siéges offrent une meilleure assise et les matériaux utilisés ont un meilleur aspect.