Trois questions à Jean-François Julien : " Je veux faire aimer la Haute-Vienne "

Après le succès remporté par le tome 1 (épuisé mais réédité !), Jean-François Julien, journaliste au " Populaire du centre " vient de publier " La Haute-Vienne secrète 2 ", qui porte au grand jour les trésors ignorés des communes du département.

Info : Pourquoi avoir publié ce tome 2 ?

Jean-François Julien : Le tome 1 a bien marché (NDLR : 10.000 exemplaires, plus une réédition de 2.000 exemplaires dans le cadre de la sortie du n°2), mais il ne pré-sentait qu'une centaine de communes, celles qui parlent le plus aux gens. J'ai voulu couvrir la totalité du département. Avec les deux tomes, cela fait plus de 200 com-munes. Pour ce tome 2, je suis allé au fin fond du département. Il est d'ailleurs riche d'anecdotes… et reprend toujours la rubrique " A table ".

" En Haute-Vienne, les pierres savent parler mais il faut savoir les écouter… " (Photo © Yves Dussuchaud)

C'est la première fois qu'un livre aussi complet existe sur le département. Il est, par exemple, très différent des œuvres d'Alain Mingaud. Je ne suis pas un historien, mais un journaliste. J'ai pris mon panier et j'ai fait ma cuisine… Mon travail n'est pas exhaustif, la Haute-Vienne a beaucoup de choses à dire et à montrer. Dans le département, les gens sont discrets. Ca était un peu un défi. Mais je suis un journaliste localier, et je ne pouvais pas rentrer bredouille. Pour moi, écrire ce livre est une forme de militantisme. Je suis fier d'être Haut-Viennois et j'aimerais que les gens le soient aussi. Le livre est aussi bien destiné aux touristes qu'aux habitants, qui ne savent pas mettre en valeur leur patrimoine et leur département. Je veux montrer que nous avons les mêmes atouts que la Bretagne ou la Corse…

Personnages célèbres, anecdotes cocasses

I : Vous avez donc l'impression que les Haut-Viennois connaissent mal leur département ?

J.-F. J : En Haute-Vienne, les pierres savent parler mais il faut savoir les écouter. Lors de mes recherches, je me suis déplacer, je suis allé voir les églises, les cime-tières… J'ai fait du porte à porte quand je ne trouvais pas de renseignements dans les mairies. Chaque page est consacrée à une commune, mais pas seulement son histoire. Le livre regorge d'anecdotes, comme Jacques Bertrand, dont la pierre tombale rappelle qu'il était trappeur. Il vivait à Saint-Hilaire-la-Treille et il a tué 27 loups. Ou encore cet avion qui transporté 200 kg de hasch et qui s'est écrasé en 1983, avec sa cargaison, à Videix… On peut aussi parler de Gajoubert, qui a vu dans les années 70 défiler des Limousines. Pas des vaches mais de très belles voitures. Un médecin importe dans la commune une technique très pratiquée en Suisse. Des injections de cellule de mouton en cure de jeunesse. Les patients âgés mais riche retrouvent leur vitalité… De belles voitures stationnent au château de Mont-bas. Comme 2009 sera une année ostentionnaire, j'ai axé la page de Limoges sur Saint-Martial. Le livre permet également de savoir que des personnages célèbres ont vécu en Haute-Vienne ou y sont nés, comme Adrien Tixier, nommé ministre de l'Intérieur par le général de Gaulle en 1944 et natif de Folles ou encore la star du cinéma muet Gina Palerme (Irène de Maumont pour l'état civil), qui avait des origines à Saint-Gilles-les Forêts.

I : Quels sont vos projets ?

J.-F. J : Après la promotion du livre, je vais me remettre à l'écriture. Je suis entrain de préparer " Limoges secret ", le Limoges que l'on connaît mal, celui qui ne se montre pas, avec des petits monuments notamment. J'ai déjà ébauché 80 chapitres.

Propos recueillis par
Anne-Marie Muia

" La Haute-Vienne secrète 2 ", Jean-François Julien. Editions Le Populaire. 142 pages. 7,90 euros.