Josiane Balasko : Une " Cliente " pas comme les autres

SI tous les membres du Splendid connaissent une belle carrière d'acteurs et, pour plusieurs, de réalisateurs, seule Josiane Balasko est aussi devenue romancière, et même auteur d'un best-seller " Cliente " : ". -Tout à fait accidentellement, précise-t-elle. J'avais écrit un scénario, refusé par tous les producteurs. Comme je tenais à mon histoire, je l'ai transformée en livre, adaptée ensuite pour le cinéma. Cela m'a permis d'approfondir situations et personnages. "
La " Cliente " c'est Judith, divorcée et toujours séduisante à 50 ans qui se protège des risques de la passion en se payant d'éphémères amants jeunes et beaux. L'un d'eux, Marco, ne ressemble pas aux autres. Bien que très amoureux de Fanny sa jeune et jolie femme, il effectue en secret ce travail sexuel, pour aider toute sa famille. Mais Judith se sent pour la première fois un peu troublée, de même que Marco. Que se passera-t-il, lorsque Fanny apprendra la vérité, et lorsque Marco devra choisir entre sa femme et sa cliente ? Avec ce film qu'elle a évidemment réalisé, Josiane Balasko répond de façon originale avec une oeuvre riche en sentiments, évitant les pièges d'un sujet audacieux, jouant avec le rire et l'émotion à l'aide de dialogues pertinents et ré-jouissants. On saluera encore le talent de Nathalie Baye et celui d'Isabelle Carré obligeant à se surpasser leur partenaire Éric Caravaca.
Josiane Balasko nous explique comment l'on peut exploiter un thème apparemment très osé en comédie sentimentale pour tous publics :
". -Une femme qui se paye des hommes pour le plaisir, cela peut en effet choquer beaucoup de monde et cela ne devrait pas arriver, car je n'ai pas fait un film sur la sexualité. On n'y trouvera qu'une seule courte scène de lit, traitée avec drôlerie. Je parle de la famille, de la solitude, de l'amour et de ses rapports avec l'argent. Et comme je suis nourrie de ce cinéma des grands réalisateurs italiens, où l'humour cohabitait avec des situations dramatiques, comme cela arrive souvent dans la vie, j'essaie de travailler dans la même direction. D'ailleurs, il n'y a rien de tragique dans mon scé-nario, les personnages sont seulement confrontés à de petits problèmes du quotidien.

Pas de vulgarité

Question - Judith ne paraît pas antipathique, et aucun des autres personnages non plus.

Réponse - ". -C'est une femme lucide, honnête, qui veut simplement se protéger de toute émotion en s'offrant des escort boys. Sachant vendre et acheter dans sa société de télé-achat, elle leur demande un bon service après-vente et contrôle tout, jusqu'au moment où elle perd ce contrôle. Fanny, c'est au contraire l'épouse très amoureuse, ignorant l'activité spéciale de son mari. Elle la découvre, lui pardonne, il arrête tout. Et elle va lui demander de refaire le tapin parce que l'argent va manquer pour survivre. Cette ingénue devient donc un peu perverse, mais pas trop.

Q. - Autre personnage peu conventionnel, Marco, n'a rien d'un gigolo professionnel.

R. - ". -Plutôt le mari idéal, le gendre parfait, le petit-fils affectueux. Il fait vivre la famille, paie les traites du salon de coiffure de sa femme, gâte sa grand-mère et pense très peu à lui.

Q. - -Judith a une sœur très différente d'elle, Irène…

R. - ". -Son associée, sa complice, sa seule confidente, l'autre couple de mon film. Irène malgré une série d'échecs croit toujours au Prince Charmant, qui d'ailleurs n'est pas celui qu'elle attendait, un solide acteur-cascadeur indien de l'Arizona. Mon mari George Aguilar, d'origine indienne, acteur et coordinateur de cascades était idéal pour le rôle.

Q. - Et les autres comédiens ?

R. - ". - Pour la première fois de sa carrière, Nathalie Baye a téléphoné pour demander un rôle, celui de la " cliente ", après avoir lu le livre. Bien sûr, elle l'a joué parfaitement tout comme Isabelle Carré, une fausse faible, une fausse fragile, une vraie guerrière. Pour Marco, je ne voulais pas d'une couverture de magazine, mais d'un garçon charmant, gentil, comme Éric Caravaca. J'ai trouvé d'autres acteurs dans ma famille. Marilou Berry, ma fille, est la sœur de Marco, une ado qui, avec une caméra, filme la vie de sa famille comme si elle réalisait une émission de télé réalité. Et mon beau-frère Richard Berry a bien voulu apparaître dans le rôle de l'ancien mari de Judith pour une scène courte, mais essentielle car elle permet de comprendre pourquoi Judith se protège de l'amour. "
Josiane Balasko s'est réservé le rôle romantique d'Irène, façon peut-être de montrer aux fans de " Gazon Maudit " qu'elle peut exceller dans d'autres domaines que celui de la truculence. En tous cas, cette fois, personne ne pourra lui reprocher la moindre once de vulgarité.

René QUINSON